Endometriosis: más allá del dolor

Hacer visible lo invisible: enfoque sobre la endometriosis

La endometriosis es una enfermedad ginecológica crónica que afecta a millones de mujeres en todo el mundo. A pesar de su alta prevalencia (alrededor del 10 % de las mujeres), sigue siendo una enfermedad poco comprendida e infradiagnosticada. Esto genera frustración en muchas pacientes, que deben enfrentarse no solo al dolor, sino también a otros síntomas incapacitantes que alteran profundamente su vida diaria.

En este artículo, exploraremos en detalle las causas, los síntomas, el diagnóstico y las distintas opciones de tratamiento de la endometriosis. Asimismo, destacaremos cómo disciplinas complementarias como la fisioterapia, la osteopatía, la psicología y la nutrición pueden desempeñar un papel clave en su abordaje global.

La endometriosis se produce cuando un tejido similar al endometrio —que normalmente recubre el interior del útero— crece fuera de él. Este tejido ectópico puede encontrarse en los ovarios, las trompas de Falopio, el peritoneo e incluso en zonas más alejadas como los intestinos o la vejiga. Durante el ciclo menstrual, este tejido responde a las hormonas igual que el endometrio, causando inflamación, sangrado y la formación de adherencias o quistes.

A menudo se dice que no existe un único tipo de endometriosis, sino varias formas de la enfermedad, ya que puede manifestarse con diferentes localizaciones e intensidades:

• Endometriosis superficial (o peritoneal): implantes en la superficie del peritoneo.
• Endometriosis ovárica: el endometrioma es un quiste con contenido líquido marronáceo característico.
• Endometriosis pélvica profunda (o subperitoneal): lesiones que se infiltran más de 5 mm bajo la superficie del peritoneo, afectando con frecuencia a los ligamentos uterosacros, el fondo de saco vaginal posterior, el intestino, la vejiga o los uréteres.
• Endometriosis extrapelviana: más rara, pudiendo afectar al diafragma o la cavidad torácica.

Esta diversidad explica por qué cada mujer vive la enfermedad de manera única.

Las causas de la endometriosis no se conocen completamente, pero existen varias teorías que intentan explicar su origen.

• Menstruación retrógrada: fenómeno en el que el flujo menstrual, en lugar de eliminarse por la vagina, retrocede por las trompas hacia la cavidad pélvica. Las células endometriales se implantan en órganos vecinos y proliferan bajo estímulo hormonal.
• Metaplasia celómica: transformación de células normales del peritoneo en tejido similar al endometrio.
• Propagación linfática o sanguínea: posible explicación de las formas extrapelvianas.

• Genética: las mujeres con antecedentes familiares presentan mayor riesgo.
• Inmunidad: un sistema inmunitario alterado podría permitir que estas células se implanten sin ser eliminadas.

Las investigaciones exploran el papel del microbioma, los disruptores endocrinos, la genética y la epigenética. Estas líneas de estudio ofrecen esperanza de una mejor comprensión en los próximos años.

El dolor afecta principalmente a la región pélvica (parte baja del abdomen), aunque también puede irradiarse hacia la zona abdominal y lumbar. Puede ser constante o, más frecuentemente, cíclico, aumentando durante la ovulación y especialmente durante la menstruación.

Los médicos consideran que las reglas dolorosas pueden indicar endometriosis cuando:

• Se repiten de manera cíclica en cada menstruación.
• No mejoran con analgésicos simples como el paracetamol.
• Impiden llevar una vida normal (trabajar, estudiar, desplazarse).

La dispareunia corresponde al dolor durante las relaciones sexuales. Puede ir desde un simple malestar hasta la imposibilidad de mantener relaciones. Se trata especialmente de la dispareunia profunda, percibida en la parte baja del abdomen durante la penetración.

Puede aparecer desde las primeras relaciones o desarrollarse más adelante. Esta situación suele generar soledad y falta de comprensión, a menudo agravadas por la insuficiente atención médica. Un acompañamiento sexológico puede ayudar a preservar la vida íntima y la relación de pareja.

Cuando la endometriosis afecta a la vejiga, puede producir:

• dolor pélvico y miccional,
• disuria (dificultad al orinar),
• polaquiuria (necesidad frecuente de orinar),
• presencia ocasional de sangre en la orina.

Los síntomas se asemejan a los de una infección urinaria, pero las pruebas suelen ser negativas.

Si afecta al intestino, colon o recto, las pacientes pueden experimentar:

• alternancia diarrea/estreñimiento, especialmente durante la menstruación,
• dolor al defecar,
• hinchazón abdominal,
• rectorragias ocasionales,
• e incluso episodios de obstrucción intestinal.

La fatiga proviene tanto del esfuerzo físico que exige la enfermedad como de su impacto emocional. La falta de comprensión por parte del entorno puede aumentar el aislamiento y el agotamiento.

La endometriosis se identifica en un 30–40 % de las mujeres que consultan por infertilidad. Sin embargo, no todas las pacientes son estériles: muchas conciben de manera natural o mediante técnicas de reproducción asistida.

La gravedad de los síntomas no siempre coincide con la extensión de las lesiones, lo que resalta la importancia de un abordaje individualizado.

El diagnóstico puede ser largo y complejo: suelen pasar entre 7 y 10 años antes de que se establezca con certeza.

1. Evaluación clínica: entrevista detallada sobre la naturaleza, intensidad y ciclicidad del dolor.
2. Examen físico: especialmente el examen pélvico, que puede revelar masas o adherencias.
3. Pruebas de imagen: ecografía transvaginal para detectar quistes ováricos e IRM para identificar lesiones profundas.

Un enfoque completo y riguroso permite un diagnóstico más rápido y preciso.

A diferencia de lo que se cree, el embarazo no cura la endometriosis, aunque puede mejorar temporalmente los síntomas debido a los cambios hormonales. Tras el parto, las molestias pueden reaparecer con el retorno del ciclo menstrual.

La mayoría de los embarazos transcurren sin complicaciones, aunque pueden darse casos graves, aunque poco frecuentes, como rupturas, fístulas o perforaciones digestivas.

El tratamiento debe adaptarse a las necesidades individuales de cada paciente, considerando la intensidad de los síntomas, la edad, el deseo de embarazo y el impacto en la calidad de vida. Por lo general, se combinan tratamientos médicos, quirúrgicos y complementarios.

Para reducir las lesiones —que son hormonodependientes— el médico puede recetar fármacos que inducen una amenorrea (ausencia de menstruación). Esto disminuye o elimina el sangrado de las lesiones, reduciendo el dolor y permitiendo que algunas reviertan. No obstante, las adherencias y cicatrices fibrosas no responden al tratamiento hormonal.

El dolor proviene de la inflamación, la irritación nerviosa y la pérdida de movilidad de los tejidos afectados. Si no se trata adecuadamente, puede producirse sensibilización central, haciendo que el sistema nervioso reaccione con mayor intensidad.

El tratamiento sigue una escala progresiva:

• paracetamol,
• antiinflamatorios no esteroideos (AINE),
• analgésicos más potentes si es necesario.

Los AINE deben usarse con precaución, ya que pueden producir efectos secundarios gástricos y renales.

En ciertos casos es necesaria una intervención quirúrgica. Se trata de una cirugía compleja, especialmente cuando las lesiones afectan a órganos funcionales como la vejiga, el recto o el colon. Por ello, debe ser realizada por cirujanos especializados en endometriosis.

Se practica generalmente por laparoscopia, lo que facilita la recuperación y reduce el riesgo de adherencias.

Se indica la cirugía cuando:

• la endometriosis dolorosa no responde a tratamientos farmacológicos,
• existe infertilidad con deseo de embarazo,
• y los beneficios esperados superan los riesgos.

Los cambios en el estilo de vida —como una alimentación equilibrada, actividad física regular y técnicas de gestión del estrés— pueden ayudar a reducir los síntomas.

En un tercio de los casos, la endometriosis se estabiliza o incluso mejora, ya sea gracias al tratamiento o de manera espontánea, especialmente en formas superficiales. Sin embargo, otras evolucionan hacia formas graves, lo que refuerza la importancia de un diagnóstico precoz.

En el Centro de Salud Aliantis, creemos en un abordaje integrador que combina fisioterapia, osteopatía, psicología y nutrición. Esta sinergia complementa el tratamiento médico clásico y mejora la calidad de vida.

La endometriosis, al ser una enfermedad crónica y compleja, puede entenderse mejor a través del modelo biopsicosocial (BPS) de la percepción del dolor.

Este enfoque holístico considera no solo los factores biológicos que contribuyen al dolor, como la inflamación, las adherencias o la irritación de los nervios pélvicos, sino también los factores psicológicos y sociales que lo agravan. La ansiedad, la depresión y el estrés, comunes en mujeres que enfrentan el impacto de la endometriosis en su vida cotidiana, pueden amplificar la percepción del dolor. Además, el aislamiento social y la falta de comprensión por parte del entorno pueden influir en cómo cada paciente experimenta y gestiona su dolor.

Al abordar la endometriosis desde el modelo BPS, se puede ofrecer una atención más integral que combine estrategias médicas con intervenciones psicológicas y apoyo social, ayudando así a las pacientes no solo a manejar el dolor, sino también a mejorar su calidad de vida en todos los niveles.

La fisioterapia desempeña un papel crucial en la mejora de la calidad de vida de las pacientes con endometriosis, ayudando a aliviar el dolor pélvico crónico y los síntomas asociados.

A través de técnicas manuales específicas, como la relajación y movilización de la musculatura del suelo pélvico, se puede reducir la tensión acumulada en esta área, que suele ser un factor que agrava el dolor.

Además, los ejercicios de fortalecimiento y estiramiento contribuyen a mejorar la movilidad y la funcionalidad de la pelvis. Las técnicas de terapia miofascial y masajes abdominales ayudan a disminuir las adherencias y mejorar la circulación, lo que puede aliviar la inflamación local.

Por otro lado, la fisioterapia incluye el trabajo postural y respiratorio, ayudando a reducir el impacto de los síntomas en la vida diaria de las pacientes.

Este enfoque multidimensional, adaptado a las necesidades individuales, convierte a la fisioterapia en una herramienta valiosa para complementar el tratamiento médico y quirúrgico de la endometriosis.

En el tratamiento de la endometriosis, la osteopatía no busca curar la enfermedad en sí misma, sino proporcionar alivio a los síntomas y mejorar significativamente la calidad de vida de las pacientes.

A través de manipulaciones manuales, el osteópata trabaja en estructuras afectadas como los órganos digestivos y ginecológicos, la pelvis, el periné, la región lumbar y las extremidades inferiores. Estas técnicas están diseñadas para reducir la inflamación local en los órganos comprometidos y aliviar tanto los dolores localizados como los referidos que experimenta la paciente.

Además, los drenajes linfáticos manuales son recomendados para mejorar la circulación y disminuir la acumulación venosa en la pelvis y las extremidades inferiores, favoreciendo el bienestar general.

Cada sesión de osteopatía se personaliza según la sintomatología y anatomía de cada paciente, ya que la endometriosis se manifiesta de forma única en cada persona. Por ello, no existe un protocolo estandarizado, y el seguimiento se adapta a las necesidades individuales: la paciente puede decidir cuándo volver a consultar, dependiendo de la reaparición de los síntomas.

Asimismo, las sesiones de osteopatía en el postoperatorio, tras una cirugía por endometriosis, pueden desempeñar un papel clave en la recuperación, siempre respetando un tiempo prudente después de la intervención quirúrgica para garantizar la seguridad y eficacia del tratamiento.

En el tratamiento de la endometriosis, la psicología desempeña un papel crucial al abordar el impacto emocional y psicológico que esta enfermedad puede generar en la vida de las pacientes. La experiencia de vivir con dolor crónico puede llevar a sentimientos de ansiedad, tristeza, frustración y aislamiento social, afectando la calidad de vida de manera significativa.

La terapia psicológica ofrece herramientas para gestionar estas emociones y desarrollar estrategias de afrontamiento efectivas. Ayuda a las pacientes a identificar y modificar patrones de pensamiento negativos que pueden intensificar el sufrimiento, así como a mejorar la resiliencia emocional frente a los desafíos diarios.

Además, la psicoterapia puede facilitar la comunicación con el entorno, incluyendo parejas y familiares, favoreciendo un apoyo más sólido y una mejor comprensión de la enfermedad.

Este enfoque integral busca no solo aliviar el impacto emocional de la endometriosis, sino también empoderar a las pacientes para que puedan enfrentar su condición de manera más positiva y equilibrada.

La nutrición desempeña un papel clave en la reducción de la inflamación y el equilibrio hormonal.

• Se recomiendan pescados grasos ricos en omega-3, verduras verdes, frutos rojos, cereales integrales y legumbres.
• Se aconseja limitar azúcares refinados, alimentos ultraprocesados, exceso de carne roja, lácteos si generan intolerancia.

Un acompañamiento nutricional individualizado permite integrar hábitos duraderos beneficiosos.

La endometriosis es una enfermedad compleja que trasciende el ámbito ginecológico: afecta al cuerpo, a la mente y a la vida social.

En el Centro de Salud Aliantis en Sitges, defendemos un enfoque global, humano y multidisciplinar. A través de la fisioterapia, la osteopatía, la psicología y la nutrición, acompañamos a cada mujer en la gestión del dolor y en la recuperación de su bienestar.

Nuestro compromiso es estar a tu lado en cada etapa del proceso, con profesionalidad, empatía y dedicación. Recuperar tu calidad de vida es posible, y en Aliantis estamos aquí para ayudarte.

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